POWERPYMES

Tears for Fears dominó al mundo en los años ochenta, es un hecho. Su álbum Songs from the Big Chair mostró a una dupla que hacía canciones que podías cantar a todo volumen en bares, discos, bodas, cumpleaños, etc. y el fantástico The Seeds of Love nos siguió con toda la parafernalia de la psicodelia. De ahí siguieron en picada con álbumes que no fueron a ningún lado, incluso cuando Roland Orzabal y Curt Smith cortejaron a una cantante de bar de hotel para que los acompañara a hacer un álbum y cantara con ellos en las giras.

Roland le pidió a Curt regresar a trabajar un álbum, que fue el anterior a este, el muy bueno, Everybody Loves a Happy Ending del 2004 que afirmaba ser el primero del grupo final de álbumes del grupo, pero, la maquinaria se detuvo el día que Curt decidió hacer una pausa para cuidar de tiempo completo a su esposa que estaba enferma, se conocen desde adolescentes, y eran un gran matrimonio. Le llevó algunos años fallecer. La pandemia los volvió a juntar de nuevo y, bueno, tenemos nuevo álbum llamado The Tipping Point (no sé si es por el libro) y la verdad es una producción notable de este par de veteranos que está a medio camino entre muy bueno y excelente.

Las dos primeras canciones están tomadas directamente del catálogo que los hizo famosos con la voz profunda de Orzabal «No Small Things» comienza con un par de guitarras acústicas hasta que Curt le hace segunda en armonia que nos lleva a un coro muy de Oasis, o The Beatles. «The Tipping Point» es la canción principal del álbum y es heredera por línea directa a todo lo que hacían en los primeros álbumes. Cada canción es un tema diferente incluso cuando Curt le canta a su esposa (creo) «Please Be Happy» al momento que la dejó ir. y ya al final «Master Plan» nos da una canción con amplitud de horizontes y que está perdida entre dos grupos, aunque con la primer palabra sabemos cual es su grupo favorito:

Yesterday
All the lights were shining on the love we made
Out of sight was out of mind, a dream away
Lost between the Beatles and the Stones
You got me now
(You got me now)
You got me so believing in your master plan
You walk me through my future like some superman
Tell me things that God alone should know
But that’s okay

Master Plan – Tears for Fears

Un muy buen álbum de una dupla que creíamos extinta. No son Lennon y McCartney, pero lo que hacen lo hacen muy bien.

No es un álbum que cambiará la historia de la música, sus letras no serán objeto de estudio en un futuro y la música no es nada que no hayamos escuchado anteriormente, pero aun así este es una de las mejores producciones de este año (ya sé que va empezando).

En efecto algo extraño sucede en la pandemia ya que el Viernes pasado Eddie Vedder (como solista) ha sacado uno de los álbumes mas divertidos que he escuchado últimamente.

Estamos hablando del tipo mas aburrido del mundo, desde la maravilla que es el primer álbum de Pearl Jam y los faltos de brillo Vitalogy y Vs. que solo consumiendo cantidades industriales de alcohol pueden sonar relativamente pasables como grunge alternativo no pensé que pudiera producir este tipo de música.

13 canciones en un álbum llamado Earthling que son exactamente las que ocupas si quieres dejar atrás una semana de trabajo «pesada» y solo quieres subirle al volumen y dejarte llevar. Este es el boleto exacto para hacerlo.

Acompañado por Chad Smith (Red Hot Chili Peppers) en la batería quien hace un trabajo excepcional con un ritmo propulsor que nunca decae y un par de amigos, tenemos aquí canciones para celebrar lo poco que podemos.

Canciones que suenan a Tom Petty, «Long Way», o canciones dedicadas a amigos que ya se fueron (¿Chris Cornell?), «Brother the Cloud»,

I had a brother

But now my brother is gone

Oh, I search the sky for a

Glimpse of his blue eyes

And there I find

His image in the clouds

Eddie Vedder – Brother the Cloud

el álbum suena increíblemente sincero y honesto, al final del mismo trae diversas colaboraciones en las que podemos escuchar la harmónica de Stevie Wonder, «Try», la voz y piano de Elton John en un dueto, «Picture», en donde, por cierto tenemos de baterista a Abraham Laboriel, Jr. sobrino de Johnny Laboriel. Además de la batería pausada del inigualable Ringo Starr, «Mrs. Mills», sazonado aquí y allá con el órgano Hammond de Benmont Tench a quien conocemos como uno de los Heartbreakers de Tom Petty.

Un álbum que te llenará por completo y al que podrás regresar cuantas veces quieras para cargar la batería.

Música honesta para tiempos inciertos y que no suena a Pearl Jam . 4.5/5 estrellas.

88 años acaba de cumplir John Mayall y tomó dos decisiones para celebrar su cumpleaños: colgar sus zapatos de viaje, no mas giras, y la segunda es la de seguir componiendo y produciendo música.

El brujo del blues británico ha sacado este 2022 lo que sería su álbum número 60 y tenemos aquí una producción vibrante, divertida, variada que nos muestra a un artista aun creativo, y en completo control de lo que hace.

Aquí podemos escucharlo cantar, toca el piano, el Wurlitzer, el Hammond y la harmónica y se hace acompañar por un grupo variado de músicos de diversos calibres porque ¿quién no quiere grabar con la leyenda? Algo que le ha funcionado a Santana muy bien.

No puedo decir que en algún momento tuve un álbum de John Mayall, me prestaron algunos, recuerdo, porque no eran sencillos de conseguir, sin embargo su leyenda es grande solo basta recordar que entre sus filas desfilaron nombres como: Eric Clapton, Mick Taylor, Peter Green, Mick Fleetwood, Aynsley Dunbar, Jack Bruce y muchos mas por lo que la fila para tocar con él crece cada día mas.

Aquí nos encontramos con diferentes invitados de diversas edades a los que Mayall con su banda de casa les da soporte en este grupo de canciones originales y algunas composiciones de otros músicos. Todo el álbum está perfectamente producido, nada genial, pero eso sí, muy parejo en su sonido sacando el mejor partido de una voz que se apaga rápidamente.

De destacar las dos canciones grabadas en compañía del violín mefistofélico de Scarlet Rivera que se muestra sofisticada y misteriosa (es mujer al fin) y la guitarra de Melvin Taylor es cruel, cruel, con el corazón que la escucha y la del muchacho Marcus King no se queda atrás. Mención especial merece Jake Shimabukuro que le saca notas al ukulele que no sabía que tenía. Increíble.

Un álbum interesante si te gusta el blues, si te gustan las leyendas o si te gusta la buena música para soportar este cálido frío invernal de la ciudad.

3.5/5 estrellas.

Tenía ya mas de cuatro años amenazando con sacar nuevo material y el Viernes pasado sucedió: tenemos nuevo álbum de Jethro Tull. Nada mal para alguien que sacó su última producción en 2009, J-Tull Dot Com, que junto con el anterior Roots to Branches son probablemente los peores álbumes que ha grabado en su vida, así que tenía mucho miedo de escuchar lo nuevo por temor de ver lastimosamente caído a uno de los pilares de rock-folk-progresivo, sin embargo es exactamente lo contrario: Ian Anderson a sus 74 años sigue produciendo música tan vital como lo hacía a mediados de los años ochenta.

Primero lo bueno: The Zealot Gene nos trae 12 canciones sobre 12 palabras de las cuales Ian se acordaba de la biblia, no son canciones bíblicas, excepto la última, pero son palabras que tiene en la cabeza rondando y construyó canciones alrededor de ellas.

Su voz, aunque mas grave, está aun en buen estado y canta perfectamente bien sin subir las escalas. Su flauta suena mejor que nunca y hay canciones, como «Shoshanna Sleeping» donde demuestra que aun posee ese dominio sobre el instrumento. Sus letras aun conservan se sarcasmo por el que es conocido:

Carrying the Zealot gene
Right or left, no in between
Beware, beware the Zealot gene:
Naked flame near gasoline

The populist with dark appeal
The pandering to hate
Which xenophobic scaremongers
Deliver on a plate
To tame the pangs of hunger
And satisfy the lust
Slave to ideology
Moderation bites the dust.

«The Zealot Gene» – Jethro Tull

Hablando de temas como el extremismo que nos afecta a todos: los que parecen socios de Pfizer hablando de las vacunas como si supieran en redes sociales y los que no se han vacunado. Extremos que se separan cada vez mas.

La guitarra, aunque Martin Barre se retiró y es difícil encontrar a alguien mejor que el, era excelente, el nuevo guitarrista hace un buen trabajo también con algunos solos muy directos como en la primera canción: «Mrs. Tibbets».

Entre lo malo podemos destacar que la producción en sí no es la mejor, pudo haber tenido una mejor mezcla y los coros como el masculino en «Mine is the Mountain» me da escalofríos.

Un muy buen álbum que perfectamente podemos colocar en la colección y algunas canciones como la ya mencionada «Mrs. Tibbets» entre lo mejor que ha escrito en cuarenta años.

4/5 estrellas sin problema.

John Mellencamp pasó del rock y pop al género conocido como Americana cuando decidió incluír el violín en sus composiciones perdiendo en el camino el «Cougar» que un manager le había agregado al nombre para hacerlo mas comercial.

Hace cuatro años desde su último álbum y pre-pandemia anduvo de gira con Bruce Springsteen como co-headliner y se detuvo abruptamente por razones que ya sabemos todos.

¿Qué hacer con todo este tiempo disponible? ¿Qué tal grabar un nuevo álbum? Y eso es lo que hizo y nos presenta Strictly a One-Eyed Jack con 12 de sus nuevas composiciones en lo que constituye su álbum número 24.

Aunque fui su fanático de 1982 a 1987 (sus mejores cuatro álbumes si me preguntan) nunca ha hecho mala música. Simple y sencillamente su vida personal es interesante y se refleja en sus letras. Desde haberse ido a vivir a una granja, su divorcio de su primera esposa, su enlace con la actriz Meg Ryan (que se rompió) hasta sus otros matrimonios, su ataque cardiaco y su carrera de pintor (decente, nada del otro mundo) y director de cine lo han mantenido ocupado.

Sin embargo como compositor se siente cansado en esta nueva producción, sus composiciones son en ocasiones tediosas aunque no deja de sorprendernos con algunas joyas como «Sweet Honey Brown» donde canta con una guitarra rasgueada y un ritmo que nos recuerda sus primeros álbumes:

Sweet Honey Brown

Show me your smile

Haven’t tasted your kiss

For a long long while

I’m thinking about quitting on you

Sweet Honey Brown

Tal parece que le canta a la heroína que no sabíamos que había dejado,

Algunos duetos con Bruce Springsteen valen la pena, en especial «Wasted Days» pero no todos y la voz de Mellencamp ya está «raspada» y cada vez se parece mas a Tom Waits.

La producción de este álbum deja mucho que desear, se siente grabación en estudio casero, tal vez en la misma granja donde vive, y los músicos de acompañamiento no destacan.

3/5 estrellas para quien ocupara gran parte de mis horas en los años ochenta.