POWERPYMES

Tengo este libro desde el año pasado que salió, sin embargo hasta la semana pasada no había podido ponerle las manos encima, y que bueno que lo hice.
David Quammen es un periodista científico muy respetado con una carrera larga y quince libros en su nombre, muchos de los cuales como The Song of the Dodo son clásicos entre quienes gustamos leer sobre ciencia y tiene el honor de haber escrito el solo un volumen entero de la revista National Geographic sobre el parque nacional Yellowstone, la primera y única vez que alguien escribe toda la revista.
Escogí The Tangled Tree of Life; a radical new history of life porque estaba interesado en saber en que punto vamos con la investigación sobre la teoría de la evolución. Lo que sé se detuvo con la muerte de Charles Darwin, pero la ciencia ha avanzado pasos agigantados desde entonces haciendo que Darwin sea solo uno de los muchos referentes, llegando incluso a decir algunos que no el mas importante.
El libro parte de los intentos que se han realizado para hacer un árbol de la vida. Desde Carlos Linneo y mucho mas atrás Aristóteles dibujando un árbol con dos troncos: animales y vegetales y de ahí pasamos por una serie de investigadores como el propio abuelo de Darwin y llegamos al final del primer capítulo al dibujo del árbol de la vida en el libro de Darwin On the Origin of Species donde el árbol de animales tiene varias ramas, una de ellas es la de los primates donde el último de la rama, ¿la fruta?, es el hombre.
Por cuarenta o cincuenta años todo estuvo bien hasta que comenzaron las investigaciones y se descubrió que el árbol de la vida era mucho mas complejo y es ahí donde leemos en el 90% del libro restante los nombres de quienes han hecho avanzar la investigación y descubrimos que la verdadera evolución, se dio a nivel celular y que lo que Darwin describió son minucias.
No voy a entrar en detalles pero el libro habla de decenas de científicos y se centra en dos brillantes mentes que hicieron mucho, mucho mas por la evolución que el mismo y ya mencionado muchas veces Darwin.
El primero de ellos es Lynn Margulies que con su teoría endosimbiótica revolucionó la ciencia de la evolución y la hizo avanzar a velocidades estratosféricas. Primera esposa de Carl Sagan que le dio dos hijos y aun así se dio tiempo de cuidarlos y de terminar su doctorado pero se divorció porque Sagan nunca le ayudaba en la casa y necesitaba ser adorado a todas horas del dia como una mente maestra, bueno, ahora sabemos quien era la genio en casa.
En segundo lugar tenemos a Carl Woese, a quienes muchos ven mas grande que Darwin, entre ellos el mismo Woese que sentía una adoración profunda por el mismo y su trabajo y que fue el descubridor del tercer reino de la vida agregando «archaea» a los «prokaryotes» y «eukaryotes».
El libro descarrila al final porque se transforma en una biografía de Woese descaradamente promoviendo su figura «ad infinitum» y olvidando el motivo central del mismo: «el árbol de la vida».
No es lectura sencilla, porque la Biología celular no es algo ligero, pero, dedicándole tiempo cualquier persona puede leerlo sin problemas.
Ahora ya sé en que va la evolución y se que Darwin es solo un pequeño punto en el espejo retrovisor. Importante, si, porque fue quien dio el «banderazo» de salida.
4/5 estrellas

Me habla mi nieto (uno de cuatro) para decirme que ya tiene álbum del año definido y es el nuevo de Logic.
Nadie en su sano juicio puede hacer esa afirmación cuando perfectamente sabemos que el Grammy al mejor álbum del 2020 ya está grabado y listo para entregárselo a Harry Styles. Lo demás es mero trámite, sin embargo en deferencia a que respeto su ingenuidad de sus 19 años accedo, a primera vez en mi vida, escuchar un álbum de rap y hip-hop que he evitado hasta ahora.
Después de darle tres vueltas a esta producción te puedo decir que, en efecto, es un gran álbum que por las letras y los ritmos vale la pena conocer y que es diferente a todo lo que anteriormente he escuchado en música de esta naturaleza. Las letras son inteligentes y fluyen con naturalidad en medio de ritmos que nos llevan a clásicos como Erykah Badu, The Roots y sorpresivamente a Frank Sinatra a quien el rappero adora y dice que le salvó la vida de joven con su música ya que creció en un ambiente violento.
De entrada me entero que este rappero es blanco y viene de una situación de extrema pobreza en Maryland con padre alcohólico y hermanos que han tenido roces con la ley y que por lo mismo el ha buscado encontrarse a través del rap y salir adelante.
Las canciones nos hablan poco sobre sus orígenes y mas bien de lo que ha logrado en la vida y de que lo firmó una gran casa productora: Def Jam Records solo para sentirse abandonado por ellos y por lo mismo tiene ahora su propia productora donde graban El y otros artistas.
Lo mas sorprendente es que a sus 30 años se está retirando de la música para concentrarse en su esposa (que dice amar varias veces) y en su hijo recién nacido y que no necesita mas dinero ya que comparado con el que tenía cuando era niño es suficiente ahora.
«Being rich is not a blessing, fame is not a blessing
Wasn’t ‘til I was rich and famous, I learned that lesson
What’s the meaning of life, to live it, what I’m guessing»
Un tipo agudo y amante del ajedrez y los comics y que canciones llena de sonidos de metales como «The Man I is» serán seguramente una de las favoritas por mucho tiempo. Además Orson Welles, si, el director de cine, tiene su sección al final con un discurso que levanta el ánimo de cualquiera.
¡Diablos! Mi nieto tiene razón, es fuerte contendiente a álbum del año. Y esta canción abajo lo demuestra jurando amor por su esposa e hijo.
4/5 estrellas sin problema.