Randy Cohen es un tipo al que regularmente sigo en el New York Times. Es autor de la columna The Ethicist y en la que aborda temas éticos (creo que los políticos deberían leerlo mas seguido) y aunque parezca aburrido vale la pena consultarlo para cuestiones tan sencillas como ¿debo pagarle a mi hijo si aspira y lava mi carro? o ¿es ético trabajar para una empresa que oculta información al fisco (Hacienda)? Sin embargo la razón de que esté cubriendo a Cohen aquí es porque recientemente escribió sobre el problema de las descargas ilegales de Internet de música y libros (deporte que practico con asiduidad) y dice de ellas que a pesar de que son ilegales es ético hacerlo si has comprado antes el libro o el CD original pero requieres tenerlo en otro formato (como tu iPod). Asi que ahora ya sabes desde el punto de vista ético que sucede con eso que realizas todos los días ¿Tienes el original de ese Windows XP, de ese juego del XBox?
An illegal download is — to use an ugly word — illegal. But in this case, it is not unethical. Author and publisher are entitled to be paid for their work, and by purchasing the hardcover, you did so. Your subsequent downloading is akin to buying a CD, then copying it to your iPod.
Buying a book or a piece of music should be regarded as a license to enjoy it on any platform. Sadly, the anachronistic conventions of bookselling and copyright law lag the technology. Thus you’ve violated the publishing company’s legal right to control the distribution of its intellectual property, but you’ve done no harm or so little as to meet my threshold of acceptability.