«The Second Sleep» – Robert Harris

Robert Harris es un autor con quien he tenido contacto a través de varios libros, el mas conocido de ellos es Fatherland que nos habla de un futuro distópico donde Alemania ha ganado la II Guerra Mundial y algunos otros de diversos temas como los que escribió sobre la Roma Imperial, sin embargo para escribir este eligió un tema que me pareció diferente: la Edad Media en Inglaterra, pero, tiene un giro que no puedo explicar porque tendría que darles el tema del libro.
El año es 1468 cuando un joven sacerdote es enviado a un poblado donde deberá dar la misa de entierro del sacerdote del pueblo que murió de forma repentina. Hasta ahí todo normal, excepto que poco a poco el misterio va envolviendo el libro sobre lo que realmente sucedió para que el sacerdote muriera.
Nuestro protagonista, el joven sacerdote Christopher Fairfax va conociendo a todos en el pueblo y se mete de lleno a resolver el misterio, del cual no puedo hablar mucho porque pondría en evidencia el giro principal (que no te esperas).
El título tiene que ver con la costumbre pre-industrial en el mundo de dormirse pronto cuando cae el sol y depertarse en medio de la noche para hacer algo: platicar, tener sexo o hacer labores ligeras y después hacer The Second Sleep mas profundo mas o menos de 2 a 6 de la mañana.
La trama va de mas a menos y cuando ya llevas el 75% del libro leído cae el paso y el final llega como cuando le echas agua a una fogata: de manera abrupta y sin ninguna gloria.
No hay mucho que celebrar aquí, tal vez debería de haber pensado mejor su final el Sr. Harris. Por lo que solo 3/5 estrellas en esta ocasión.

«The Five; The Lives of Jack the Ripper’s Women» – Hallie Rubenhold

Para quien estudia la historia es común encontrar biografías de personajes famosos: grandes conquistadores, músicos, pintores o reyes, sin embargo que alguien se tome el tiempo de investigar la vida de cinco mujeres ordinarias parece un ejercicio inútil.
Cinco mujeres cuyo único punto en común era haber sido las cinco víctimas conocidas que «Jack el Destripador» ejecutó de manera brutal en un lapso de 3 meses, cinco mujeres que vivían en los barrios bajos de Londres, en el barrio de Whitechapel que atraía a los desposeídos como imán por sus callejones donde podían dormir en periódicos o pagando por habitaciones llenas de pulgas, cinco mujeres a las que erróneamente la prensa de la época y la historia han etiquetado de «prostitutas» y que una de las premisas originales de este libro es demostrar que por lo menos tres de ellas no lo eran, solo la última víctima hacía gala de esa profesión.
Una investigación impresionante en archivos municipales, periódicos, registros de hoteles, registros en hospitales y casas de acogida que habla de un verdadero amor por el trabajo y que nos muestra el desgarrador mundo en el que las mujeres vivían en la Inglaterra victoriana donde no existían fuentes de empleo para las mujeres. Dos de las víctimas tenían una educación que equivaldría a nuestra escuela secundaria, tal vez preparatoria pero no podían trabajar en nada por lo que su único refugio era el hogar, si podían casarse, o la calle que fue donde el asesino las encontró.
Uno de los mas fascinantes relatos que encontré este año y que nos hace valorar el mundo actual a pesar de todas las fallas para el mundo femenino.
4.5/5 estrellas en este libro que no puedes perderte.

Cuando una mujer se pasa de la línea y contraviene la norma femenina, ya sea en las redes sociales o en la calle victoriana, hay un entendimiento tácito de que alguien debe ponerla de nuevo en su lugar. Etiquetar a las víctimas como «sólo prostitutas» permite escribir sobre Polly, Annie, Elizabeth, Kate y Mary Jane incluso hoy en día para seguir desprestigiando, sexualizándolas y deshumanizarlas; para seguir reforzando los valores de madonna/puta.

«Recursion» – Blake Crouch

Ganador del Premio Goodreads 2019 en Ciencia Ficción
A diferencia de los otros tres ganadores de premios que ya había leído este Año. En cuento me enteré que había ganado este libro lo busqué para leerlo ya que la ciencia-ficción me interesa y este libro no te decepciona en absoluto.
Estamos ante un libro de viajes en el tiempo y eso siempre es interesante y aquí hay una mezcla de «Groundhog Day» con «Return to the Future» y la trama se complica con cada vuelta hasta que la madeja se hace imposible de desenredar y solo la maestría del escritor, Blake Crouch salva el día.
Recursion es excelente novela, no es un clásico de ciencia-ficción pero cumple con entretenerte con una trama que es tan complicada que te recomiendo leerlo en el menor tiempo posible porque los detalles se olvidan.
El invento es neurofisiologico: una silla en la que se pueden modificar recuerdos da espacio a que viajes en el tiempo a cuando sucedieron; ¿el problema? Te llevas a todo el mundo contigo por lo que las cosas se complican hasta volverse imposible de determinar donde está el hilo correcto que seguir y es necesaria la pericia del escritor para desentrañar este misterio.
4/5 estrellas para esta novela .

La vida con un código de trucos no es vida. Nuestra existencia no es algo que se diseñe u optimizada para evitar el dolor. Eso es lo que es ser humano – la belleza y el dolor, cada uno sin sentido sin el otro.

«Fine Line» – Harry Styles

Tuve que escuchar cuatro veces el nuevo álbum de Harry Styles para formarme una opinión del mismo ya que a diferencia de su primera producción no es una colección de canciones que te tome del cuello y no te suelte, aunque ahora opino que es un álbum excelente.
Fine Line nos muestra a un artista que aun se busca pero que va por buen camino. Un cantante diferente al resto de sus contemporáneos porque creció escuchando música de los años setenta y se nota en sus producciones discográficas y nos muestra que el excelente primer álbum no fue una casualidad, estamos ante un «entertainer» que toma diversos elementos y los mezcla y cuyas canciones, a pesar de ser actuales no desentonarían en una radio setentera.
Desde la canción que abre el disco «Golden» que bien pudo ser grabada por el grupo América, con todo y su guitarrita «slide» al fondo, suena a «Sister Golden Hair» y tal vez sea un homenaje por el nombre hasta la guitarra funk de (mi favorita) «Watermelon Sugar», la guitarra punteada de «Cherry» y la instrumentación extraña de «To Be so Lonely» todo nos habla de una excelente producción para un cantante en pleno uso de su voz que se escucha majestuosa en «Falling» y llega a la mejor canción de este Año: la balada Soul «She» con un solo de guitarra al final que se extrañaba desde hace muchos años y que podría sin problemas escucharse en radio en 1979.
En fin, Harry Styles no es un cantante «del montón». Sus ex-compañeros de One Direction son buenos, pero ordinarios: Niall Horan es bueno y rítmico, Louis Tomlinson tiene buenas baladas, Zayn Malik no me gusta pero Harry Styles y Lorde llegaron para ocupar un lugar entre los cantantes que extrañaremos en 20 Años y me atrevo a calificarlo como el David Bowie de estos días: andrógino, rockero y buena voz. Tiene todo para ser leyenda.
4/5 estrellas por esa joya que es «She»

«The Guardians» – John Grisham

Nuevo año y nueva novela de John Grisham, ahora tenemos otro thriller legal llamado simplemente The Guardians. ¿Como se compara a su producción anterior? Digamos en principio que bastante bien porque precisamente a fin de año tenemos algo que no teníamos al principio: esperanza.
Un libro sobresaliente en varios aspectos, el primero es legal: hay juicios, abogados y jueces que es la marca de este escritor, pero tenemos también un caso policial bastante interesante en un capítulo perdido de la serie de TV «Breaking Bad».
El personaje principal es un abogado retirado y ahora pastor de iglesia que prácticamente vive en la carretera (de ahí la portada del libro) visitando cárceles buscando prisioneros que son inocentes y que podrían ser liberados de alguna manera: gracias a pruebas de ADN o simplemente encontrando a los verdaderos culpables del crimen por el que lo acusan.
La novela está basada en un grupo real de mujeres y hombres que dedican su vida a hacer esto la mayor parte del tiempo poniendo dinero de la bolsa pero con un celo por lo que hacen que son verdaderos «cruzados» envueltos en batallas diarias.
Uno de los mejores libros del autor en los últimos 10 Años y del que he leído prácticamente toda su obra pero en ocasiones se había vuelto muy «repetitivo» y esto es una bocanada de aire fresco. Un libro que además de ser entretenido te levantará el espíritu de saber que existen en el planeta personas así que ponen el servir al prójimo antes que la cartera. Aquí en México lo dudo, pero esa, es otra historia.
4/5 estrellas para esta historia perfecta para sentir el espíritu navideño.