«For the Many» – UB40

Después de un espacio de tiempo ha salido un nuevo álbum de esta banda británica de Reggae que fue famosa en los 80’s y 90’s.

El grupo ya no es el mismo, solo quedan dos integrantes de los siete originales que, dice la leyenda, se conocieron haciendo fila para cobrar el seguro de desempleo en Inglaterra y se unieron para hacer un grupo de música formado por blancos y negros, de hecho el nombre del grupo (UB40) es el nombre del formato que se llena cuando vas a cobrar el seguro de desempleo.

Famosos a mas no poder y con canciones que estarán hasta el fin de los tiempos en el radio («Red Red Wine», «Many Rivers to Cross», «I Got You Babe», etc.) y en algún momento decidieron dejar de hacer música y pelearse entre ellos por el nombre para hacer giras. ¿Que sucedió? Lo explican en una de las canciones de este álbum llamada precisamente «What Happened to UB40?» en el que la letra nos habla de 3 «Yoko Onos» en el grupo que se la pasaban pidiendo joyas y cosas que sus esposos no podían comprarles (es un grupo mediano y son muchos los integrantes).

Así que Alí Campbell y Astro (los dos cantantes originales) se quedaron con el nombre y contrataron un grupo de músicos para hacer giras con el nombre de UB40 lo que nos lleva a su nuevo álbum que salió el Viernes pasado For the Many que son canciones nuevas y con artistas invitados que seguramente alguien conoce en Jamaica excepto tal vez Kabaka Pyramid que tiene seguidores en Europa como cantante Reggae.

El disco es bueno a secas con canciones como «You Haven’t Called» y «The Keeper» que parece traernos de regreso a cuando la banda era una fuerza en la radio.

Buen álbum para pasarte un fin de semana recorriendo las calles de la ciudad en tu Sentra (no da para mas esto) con esta música a todo volumen. 3.5/5 estrellas.

«The Collapsing Empire» – John Scalzi

He leído poco a John Scalzi, se que es uno de los mejores escritores de ciencia-ficción de su generación pero solo dos libros de El habían pasado por mis manos, uno de ellos bastante bueno: The Old Man’s War y otro OK.

Me recomendaron su nueva trilogía de novelas (de las cuales han salido dos ya) que pretende ser una «space-opera», es decir una obra situada en el espacio y de gran alcance. Ya he leído otras y mi gran favorita de todos los tiempos es, por supuesto The Expanse, así que me animé a leer el primer libro de esta trilogía para saber si el autor estaba a la altura en lo que parecía un retrato y calca de la mencionada The Expanse.

La obra se sitúa en un momento mas de mil Años en el futuro y la Tierra es solo un recuerdo dejado atrás y la humanidad ya vive en otras áreas de la galaxia. Hay un emperador que domina todos los planetas que se situan a muchos Años Luz pero que, gracias a una «corriente» puede ser visitado en su totalidad en 9 meses de lado a lado de la galaxia conocida. Dicha «corriente» está a punto de desaparecer y cada sistema planetario se quedará al margen de los demás.

Hay intrigas, matrimonios forzosos, enamoramientos, malas palabras y mucho sexo, ¿será así el futuro? pero Scalzi no puede levantar este libro muy alto, lo deja a medio camino y no sentimos empatía por los personajes, tal vez un poco por la «sexosa» Lady Kiva que le gusta tener sexo con todo lo que se mueva: hombre, mujer o mueble.

3/5 estrellas para este primer libro de la trilogía y espero tenerte mejores noticias una vez que termine el segundo.

«Girl» – Maren Morris

Me tocó saber de Maren Morris cuando recién sacó su álbum anterior Hero y aun no era famosa, sin embargo su voz semiaterciopelada la distinguía del resto de las cantantes country que deambulan con guitarra en mano por Nashville buscando ser descubiertas.

Chaparrita, no muy agraciada físicamente (sorry) y con un terrible gusto para vestir (me escuché muy bitch) pero con un álbum que nos dió varias canciones que aun resuenan en mi playlist. «My Church» estará ahí mucho tiempo.

El Año pasado, sorpresivamente, tuvo un hit EDM con su «The Middle» que nos dió un atisbo hacia donde quería encaminarse.

El mercado de música country es limitado y hacer giras como artista country por Islandia y Austria no es muy exitoso, sin embargo como artista Pop… Esa es la historia detrás de su nueva producción Girl en la que escuchamos una nueva cantante, mas Taylor Swift, mas Camilla Cabello que Reba McEntire.

Un buen álbum de una artista diferente que la anterior pero con un par de canciones country (buenas) por si la extrañas pero un álbum divertido para cantar en voz alta como la canción de cantina «All my Favorite People» con los Brothers Osborne y su guitarra rockera-country. El excelente dueto con Brandi Carlile «Common» y cada canción tiene su historia que contarte si escuchas con atención tus audífonos especialmente si eres mujer porque este álbum está dedicado a ti Girl.

4/5 estrellas para esta producción por la fuerza de su voz contenida y sus canciones que aun las mas pequeñas te hablan directo.

«The Reckoning» – John Grisham

Otro año, otra novela mas de John Grisham, no se cuantas tenga escritas pero creo que son un poco mas de 30, de las cuales he leído mucho mas de la mitad de ellas.

Aquí estamos en el medio Oeste de los Estados Unidos recién terminada la Segunda Guerra Mundial cuando un influyente propietario de tierras con profundas raíces en la ciudad, héroe de guerra e hijo pródigo del condado decide una mañana desayunar, tomar su camioneta y matar de tres tiros a su pastor de iglesia, se sienta en el porche de su casa a esperar a la policía y en menos de 10 meses es condenado a muerte y ejecutado en la silla eléctrica sin decirle a nadie el porqué de su crimen.

Al ser un libro de Grisham por supuesto que tenemos un juicio penal y otro civil y tengo que decir que descubrí el secreto reservado para las últimas 3 páginas desde medio libro por lo que no fue sorpresa.

Excelente la narración de la lucha en la II Guerra Mundial en Filipinas, pero me quedé con muchas interrogantes y me hubiera gustado mucho saber mas de los participantes ya que no es excelente describiendo sus personajes pero si sus motivos, abogado al fin.

No dejará a nadie satisfecho ese final, la justicia no llega de la mano de Dios y es de manera súbita como concluye la novela sin dar oportunidad a debatir y sopesar.

3.5/5 estrellas para esta que pintaba para ser el mejor libro del autos, pero se pierde en lo farragoso de la tercera parte.

«11» – Focus

Y si, no se han muerto, siguen todavía en el mercado y produciendo música como si estuvieran en los 70’s aun.

No se como los cuentan pero el 11 es el álbum número 14 que producen de estudio, aunque eso sí trae 11 canciones, dos de ellas ya las habían sacado en álbums anteriores con otros arreglos.

El único miembro original que resta es Thijs van Leer quien sigue con su flauta, su órgano y su «tarareo», no hizo Yodel gracias a Dios.

Un excelente álbum ya que el nuevo guitarrista hace una guitarra que recuerda muy bien a Jan Akkerman, es bastante bueno y el baterista de este álbum es la estrella con sus tambores «jazzeados» y en ocasiones al margen de lo que la música sugiere, hace un gran trabajo.

La música en general es buena y siguen haciendo lo que saben aunque el «feeling» es mas Jazz casi Steely Dan.

4/5 estrellas para Focus por no apartarse de la senda.