POWERPYMES

Que satisfactorio el nuevo álbum de Hootie & the Blowfish. Una sorpresa ya que nadie se lo esperaba, pero el grupo, que oficialmente nunca se disolvió por cierto, se reunió a celebrar el 25 aniversario de su maravilloso álbum Cracked Rear View, del que se vendieron mas de 10 Millones de copias (Yo me quedé con dos) con algunos conciertos en estadios y auditorios y una cosa llevó a la otra.
Hay que recordar que son una banda de bar, sin ninguna ambición en la vida y sin embargo sus canciones las cantábamos a pulmón abierto en bares y fueron el grupo favorito del presidente Clinton en algún momento.
Su cantante Darius Rucker se fue de solista de música country con buen éxito, de los pocos cantantes de color de ese género y gracias a eso tenemos un nuevo álbum de la banda que en ocasiones suena country, junto a su R&B y college rock.
13 canciones que se sostienen con las mejores que nos han dado y que suenan increíblemente contemporáneas.
Destacan composiciones de Ed Sheeran (¿donde no anda metido el pelirrojo?) «Wildfire Love» y de Chris Stapleton el cantante country-soul de moda «Hold On» cuyo video puedes ver abajo. Sin embargo casi todas las canciones son buenas: «Miss California», «New Years Day» y «Lonely on a Saturday Night».
Excelente música y tal parece que los años noventa nunca se fueron.
4/5 estrellas.

A la salida de Roy Wood después del primer álbum, Jeff Lynne se quedó como líder de Electric Light Orchestra (ELO) y durante los años setenta y ochenta fue la fuerza creativa: compositor, cantante, arreglista y productor principal y vendieron algo así como 50 millones de álbumes en todo el mundo. Se apagaron a finales de los años ochenta aunque han intentado algunos regresos.
Jeff Lynne se dedicó a lo que sabe hacer con diversos artistas, es un hombre con mucho trabajo, pero recientemente le dieron un espacio en Glastonbury y lo aprovechó para hacer que la nostalgia de algunos resurgiera y entonces aprovechó para dar un concierto para 50,000 personas en Hyde Park y le dió vigor de crear un nuevo álbum que salió el Viernes pasado llamado From Out of Nowhere y firmado por Jeff Lynne’s ELO ya que El está detrás de todo lo que escuchas en el álbum, hasta los coros, exceptuando un solo de piano de Richard Tandy (tecladista original de ELO) en la canción «One More Time».
10 nuevas canciones dedicadas a los mas rabiosos fans del grupo y que suenan como canciones de relleno de sus dos mejores álbums: A New World Record (1976) y Out of the Blue (1977).
Nada que destacar aquí, mas de lo mismo: canciones que pudieron haber sido grabadas por The Beatles (su principal influencia) y los arreglos de cuerdas (digitales ahora) que siempre lo han caracterizado para obtener un pop atmosférico que te sirve para alegrarte el día. Tal vez «Sci-Fi Woman» o «Songbird» podrían ser recordadas después de escucharlas varias veces, pero nada que sobresalga, así que me quedo con 3/5 estrellas mas que nada por la nostalgia.

Steve Hackett fue pieza fundamental de Genesis. No fue la salida de Peter Gabriel lo que causó el declive del grupo sino la salida de este guitarrista dos álbumes después.
Siempre ha estado entre mis guitarristas favoritos en el mundo por su manera peculiar de tocar su instrumento. No a base de solos sino de texturas y acompañamientos.
Este es un álbum que sale a la luz este año y es de un concierto en vivo con su Genesis Revisited Band y la orquesta The Heart of England de 41 elementos.
Si algo tiene de sobra Hackett son álbumes en vivo. Al parecer se la vive de gira y grabando, pero no puedo evitarlo, Genesis fue mi grupo favorito y todo lo que tenga su nombre estará en mi colección.
Aquí nos encontramos con una excelente grabación de canciones de los años setenta con su guitarrista original, un buen grupo detrás y el apoyo de la orquesta sinfónica que le da profundidad a cada una de las canciones que componen esto.
Después de escucharlo tres o cuatro veces me doy cuenta que seguramente es una de sus mejores grabaciones. Las versiones son excelentes, brillando la joya de «The Shadow of the Hierophant» de su primer disco solista coescrita con Mike Rutherford entre grabaciones del mítico Foxtrot. Una versión que es enigmática en la voz de la guitarrista y cantante Amanda Lehman y que vale sola la compra de este doble CD.
Ayuda además que tenga canciones como «Supper’s Ready» la obra maestra de Genesis y «Firth of Fifth» (mi favorita personal) y «The Steppes» del album solista Defector a la que la orquesta toma como suya y la hace parecer un estudio sinfónico al estilo de «Las Hébridas» de Mendelssohn.
Este es un álbum de 5/5 estrellas sin duda y nos dice que el rock progresivo continúa vivo en este año.

Neil Young no había buscado a su banda de garage Crazy Horse desde el 2012 cuando grabaron el Psychedelic Pill con resultados medios. El como solista nos entrega en promedio un álbum por Año nada como para celebrar, así que sus fans (cuéntenme en ellos) necesitábamos un álbum de regreso a las glorias pasadas y este es algo mejor que lo de sus últimos álbumes pero el artista que nos dió Harvest, Ragged Glory y Rust Never Sleeps ha pasado a mejor vida.
Las circunstancias no son las mismas. En primer lugar el guitarrista de acompañamiento de toda la vida Frank «Pancho» Sampedro decidió quedarse atrás, así que Nils Lofgren tomó su lugar y el sonido cambió ligeramente (es mas melódico) y en lo personal, el Año pasado se rumoró que Neil, quien se había divorciado en 2014 de su esposa de mas de 30 Años, se había casado en secreto con la actriz Daryl Hannah y al parecer si porque todas las canciones de este álbum las escribió Dhlovelife que es el nombre de la actriz en Twitter e Instagram. Y la última canción del álbum se llama «I Do» (Acepto) como se dice en las bodas.
Así que eso influyó para que este álbum fuera solamente pasable con solo una canción que «levanta los pelos de la nuca» y es «Help Me Lose my Mind» el resto es inferior y con las letras de siempre: mensajes correctos sobre el futuro y el cambio climático pero con pocas palabras, quizó no las mas certeras pero si las primeras que le vienen a la mente.
Canciones a destacar, la referida «I Do» y «Milky Way» el resto es cuestionable.
3/5 estrellas para una de las mejores estrellas del rock que Canadá nos ha enviado.