«(The Saxon Stories #12) Sword of Kings» – Bernard Cornwell

Un libro mas del mejor escritor de ficción histórica del mundo Bernard Cornwell. He leído otras series de libros de este autor pero de lejos The Saxon Stories es la mejor de todas (y las otras son muy buenas también). Llegamos al libro 12 llamado Sword of Kings y nos encontramos a un Uhtred of Bebbanburg ya en edad madura (calculo que alrededor de 55 Años) pero que aun conserva el honor suficiente para hacer cumplir todas y cada una de las promesas que hizo por lo que cuando recibe una nota de ayuda de la reina Eadgifu debe salir de Bebbanburg e ir a su rescate donde tendrá que enfrentar una de sus mas difíciles batallas cuando el reino de Inglaterra se estaba conformando de acuerdo al diseño del fallecido Rey Alfredo.
Un libro que no soltarás ni para ir al baño porque la acción en sus luchas en el muro de escudos y en las batallas uno a uno son espectaculares: nadie.narra.las.batallas.como.Cornwell…Nadie. Puedes escuchar los insultos que se lanzan unos a otros, puedes oler el excremento y la sangre de los muertos y sentir el miedo de los primerizos.
Si no has leído nunca ficción histórica esta es la serie que debes de buscar para iniciar. ¿La peor parte? Esperar mas de un año a que salga el libro siguiente.
4.5/5 estrellas para esta novela.

Todo termina. El Verano termina. La felicidad termina. Los días de gozo son seguidos por días de dolor. Incluso los dioses se encontrarán con su fin en la última batalla de Ragnarok cuando todo el mal del mundo traerá caos y el sol se oscurecerá, las aguas negras ahogarán las casas de los hombres, y la gran sala con vigas de Valhalla arderá en cenizas. Todo termina.

«Who» – The Who

Los que no se quieren morir son los británicos de The Who. Ya van dos veces que regresan después de despedirse. Primero cuando sacaron el álbum llamado Who’s Last en 1984 (por ser el último supuestamente) y regresaron en 2006 con un álbum bastante respetable llamado Endless Wire en el 2006 y ahora que tanto Keith Moon como John Entwistle han muerto creímos que se estarían en paz, pero no, Pete Townshend consiguió bajista y baterista nuevos y compuso suficiente material para que Roger Daltrey regresara a cantar una vez mas.
El álbum nuevo llamado simplemente Who es bastante energético demostrando que la batería «del conejo de Energizer» aun sigue dando de sí.
Un álbum lleno de momentos fuertes con el R&B blanco que los motivaba y que ahora trae nuevos temas a la mesa: Guantánamo y el imparable reloj que solo tendrá un destino en la vida de Townshend y a la que se resiste con cada acorde que le queda.
La voz de Daltrey aun tiene lustre y las composiciones de Townshend suenan como cuando los conocimos. Es un buen compositor y solo se nos muestra el paso del tiempo por un par de baladas románticas entre ellas «I’ll Be Back» que podrían haber quedado fuera sin problema, pero los títulos nos hablan que aun hay fuego en esas venas: «Rockin’ in Rage», «Street Song» y «She Rocked my World» destacan.
3.3/5 estrellas para este regreso que al parecer ahora si será el final, final.

«The Secret Commonwealth (The Book of Dust #2) – Philip Pullman

Phillip Pullman ha escrito la trilogía mas importante que conozco de libros de fantasía y su personaje principal de Lyra Silvertongue es uno de los mas entrañables y para mi gusto superior en muchos aspectos a Harry Potter.
He leído esa trilogía un par de veces y ahora HBO acaba de lanzar una serie basada en el primer libro llamada como toda las serie: His Dark Materials que comenzaré a ver muy pronto.
Hace un Año comenzó una nueva trilogía llamada Book of Dust en la que el primer libro llamado La Belle Sauvage fue bastante aceptable como «precuela» explicando lo que sucede con Lyra Bellacqua antes de la historia que sabemos. Tengo ahora el segundo libro de esa trilogía llamado The Secret Commonwealth en mis manos y…estoy sorprendido, asqueado y tengo ganas de no haberlo leído.
Ahora tenemos a Lyra como una joven de mas de 20 Años y aun viviendo en Jordan College en Oxford y tenemos a su demon Pantalaimon que no está contento con los libros que últimamente la joven Lyra está leyendo porque niegan la fantasía y sugieren que Pantalaimon es solo fruto de la imaginación de la joven por lo que la relación entre ambos no es tan cordial como lo fue antes.
También tenemos que tener en cuenta que Lyra ya es mayor y conoce los placeres de la carne (difícil de digerir esto último) aunque solo es una referencia pasajera en la narrativa sin embargo cada vez suceden detalles que te asquean como el hecho de tener un hombre mayor enamorado de ella que la conoce desde bebé, el hecho de casi la violen y el hecho de que deje su hogar y se embarque en un viaje en medio del desierto en Siria dejando atrás todo.
Casi todo aquí causa desasosiego y ya es muy cercano a la realidad actual, así que le pregunto al escritor: ¿donde quedó la fantasía? Uno busca leer estos libros para olvidarse de la vida diaria que es deplorable (a menos que seas Slim) y venir aquí a leer de refugiados que salen de Siria y de (Anatolia) Turquía por ataques del ejército y de violaciones no es mi idea de un libro de imaginación.
2/5 estrellas para este libro, seguramente el peor de los 5 que he leído de esta serie.

El otro lado tiene una energía que nuestro lado no tiene. Viene de su certeza de tener razón. Si tienes esa certeza, estarás dispuesto a hacer cualquier cosa para lograr el fin que quieras. Es el problema humano más antiguo, Lyra, y es la diferencia entre el bien y el mal. El mal puede ser sin escrúpulos, y el bien no puede. El mal no tiene nada que lo impida hacer lo que quiere, mientras que el bien tiene una mano atada a la espalda. Para hacer las cosas que tiene que hacer para ganar, tendría que volverse malvado para hacerlas.

«Hyperspace» – Beck

Ya casi para cerrar el Año nos llega el nuevo álbum del cantante Beck. Aquel solitario que soltó al mundo, via MTV, su «Loser» y que un par de álbumes después ya era una de mis estrellas favoritas en los años noventa. De hecho su álbum Odelay estuvo acompañándome en mis viajes de carretera un buen tiempo.
De alguna manera dejó de ser estrella y sacó producciones que no llegaban a su gloria primera aunque siguió siendo respetado por muchos por su estrella, por ser «auténtico» en un mar de artistas que solo «posan para la foto». Esto podría cambiar con el presente álbum.
No se hagan ilusiones, Hyperspace no venderá grandes toneladas de unidades, no tendrá sencillos que serán cantados por las multitudes, ni habrá «covers» de sus canciones en voz de adolescentes que quieren ser el siguiente Shawn Mendez, sin embargo una cosa que le sobra a este álbum es calidad que solo el iniciado reconocerá.
Se metió al estudio a grabar una canción con Pharrell Williams produciendo y les gustó tanto que decidieron hacer un EP y de ahí brincaron a un álbum completo que es este. ¿Que agregó Williams a la mezcla? Teclados analógicos que lo hacen tener un sonido cálido y lujoso propio de una producción de Vangelis y que destaca sobre la frialdad de la música actual, algo arriesgado, pero reconocemos a un verdadero artista cuando lo encontramos.
Casi todo el álbum es parejo con algunas canciones que destacan como el sencillo «Uneventful Days» y la canción que le sigue: «Saw Lightning» y la colaboración con Chris Martin «Stratosphere».
Un álbum que crecerá poco a poco en tí (Yo la primera vez que lo escuché lo odié) pero al final de la tercera o cuarta repetición entendí lo que quiso hacer y pude captarlo por completo.
4/5 estrellas para este álbum.

«Everyday Life» – Coldplay

¡Bravo! A Coldplay le han crecido las gónadas masculinas. Eso podemos inferir después de haber escuchado su nueva producción llamada Everyday Life. Un álbum doble que perfectamente podría haber quedado en un solo CD (53 minutos) pero que por razones místicas (solo Dios sabe) dividieron en dos partes.
La música contenida no es necesariamente la acostumbrada cuando escuchas a este grupo al que Chris Martin lidera y los que tal vez se cansaron de cantar baladas una y otra vez y ahora se han metido en terrenos mas llenos de contenido para tu conciencia.
La idea nació de sus giras mundiales donde han entrado en contacto con música y músicos de diferentes latitudes y decidieron, como Peter Gabriel cuando inventó la «World Music» con el soundtrack para la película de The Last Temptation of Christ, utilizar esas ideas, música e instrumentos para cantar sobre problemas comunes a los nativos de Estados Unidos aunque ellos son ingleses. Tenemos así canciones como «Guns» que nos hablan de que hay un exceso de armas en las calles y la respuesta de las autoridades es «compren mas armas para defenderse» o la difícil «Trouble in Town» sobre el ataque sistemático de la policía a la población negra, que me recuerda a «Thela Hun Ginjeet» de King Crimson, ya que son muy parecidas en la manera en la que están estructuradas.
Contando solo algunos destellos estamos ante un álbum no bastante bueno del grupo y solo brilla «Arabesque» con Femi Kuti y su grupo y el rappero Stromae que de aquí saltarán a la fama seguramente y «Daddy» no hay mucho mas de que presumir.
No esperes verlos de gira porque Martin ha declarado que solo lo harán si los conciertos son mas «sustentables», o sea que solo tocarán conciertos en donde el público esté plantando árboles.
¿Regresarán a las baladas simplonas o seguirán intentando convertirse en líderes de opinión en el mundo? Tu dímelo.
3/5 estrellas para este álbum de Coldplay.