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Si quieres saber lo que piensa de su futuro Google solo tienes que tener muy abiertos los ojos para leer las señales. Y nos acaba de dar una muy fuerte el dia de hoy. Si existe una cara que sea la mas amable dentro de la compañía es la de Marissa Mayer, quien es VP of Search Product and User Experience y no es artista de cine porque no quiere. Es una presencia conocida en conferencias a nivel mundial y fue la primera mujer ingeniero contratada por la empresa y ahora bajo su supervisión se han introducido mas de 100 mejoras al producto (Google Instant fue la última de ellas).
El dia de hoy anuncia que se va a encabezar el área de Localización y Servicios Locales. Es decir va de lo macro, a lo micro. La misión de la empresa es en los próximos años ser relevantes a nivel de cada esquina de calle del mundo. Ser un proveedor de información y decirte donde comprar tu próxima Coca-Cola dando los menos pasos posibles.
Eso quiere decir que Marissa Mayer vaya a otro lado, es uno de los activos mas valiosos con los que cuenta la empresa, asi que hay necesidad de ponerlo donde mas brille. Yo estaré al pendiente de su desempeño y no solo por razones profesionales.

De acuerdo a cifras dadas por la OMS cada año se pierden 1.2 millones de vidas en accidentes automovilísticos a nivel mundial. Es decir, 100 años después de haber inventado el automóvil aun seguimos haciéndolo como el primer dia y no hemos automatizado el proceso para nada.
Gracias a eso (y a que le sobra el dinero y no sabe que hacer con el) Google ha decidido comenzar a explorar la posibilidad del manejo autónomo (como KITT, el Auto Increíble) cubriendo una cuadrilla de automóviles con cámaras, radar y software suficiente como para que puedan circular totalmente solos. Hasta el momento han cubierto en ciudades y carreteras mas de 225,000 Km por lo que tienen material suficiente para analizar.
El proceso es automático aunque siempre va una persona sentada en el asiento del conductor para tomar el control en caso de algo salga mal y en el asiento del copiloto un experto en software leyendo todos los datos que le van siendo proporcionados. ¿Hay dinero por hacer en esto? Tal vez no, pero por otro lado pueden deducir dinero porque es investigación y tal vez puedan patentar algo en el futuro. El caso es que es como te dije un territorio inexplorado y alguien tenía que tomar el control y lo están haciendo y bastante bien los de este grupo. No ha habido, de momento, consultas con representantes de la industria automotriz pero en cualquier momento se interesarán en hacerlo. Eso es un hecho.

Bueno, la espera terminó después de 2 años. Cuando todo el mundo creía que se había olvidado del asunto Google sale a dar una explicación al respecto de su Project 10^100 en el que habían solicitado ideas para poder evaluar a quien le darían premios hasta agotar 10 Millones de Dólares. El año que se tomaron de mas fue porque, segun cuentan, no esperaban todas las propuestas que les hicieron llegar de todo el planeta. Estamos hablando de mas de 150,000 ideas de mas de 170 países.
El proceso de evaluación fue tortuoso pero al final solo quedaron 16 finalistas que fueron votadas por todos nosotros para elegir a las 5 ganadoras que fueron las siguientes:

Idea: Hacer contenido educativo en línea de manera gratuita.
Proyecto Fundado: La Academia Khan que ha demostrado a lo largo de los años ser la iniciativa mas seria en ese sentido y por lo mismo recibirá 2 Millones de Dólares para traducir sus materiales a mas idiomas para extender su alcance.

Idea: Reforzar la educación de Ciencia e Ingeniería.
Proyecto Fundado: FIRST es una organización sin fines de lucro que ayuda a crear mejores condiciones para el estudio de esos campos al crear competencias que fomenten ese estudio. Recibirán 3 Millones de Dólares para reforzar la robótica escolar.

Idea: Hacer el gobierno mas transparente.
Proyecto Fundado: Public Resource es una organización enfocada a hacer que cualquier ciudadano tenga acceso a la información gubernamental de su país. Recibe 2 Millones de Dólares para capturar información de California.

Idea: Conducir innovación en el transporte público.
Proyecto Fundado: Shweeb está enfocado a hacer mas amigable un monoriel para transporte personal. Reciben 1 Millón de Dólares para hacer pruebas en un ambiente urbano.

Idea: Ofrecer educación de calidad a estudiantes africanos.
Proyecto Fundado: El Instituto Africano para Ciencias Matemáticas trata de enseñar a jóvenes graduados en un año todas las matemáticas necesarias para poder enfrentar maestrías y doctorados con entereza. Recibirán 2 Millones de Dólares para fundar nuevos centros.

Una excelente manera de apoyar los proyectos que harán la diferencia en el futuro.