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Mientras el mundo está en vilo jugando en Cityville hay otros universos inexplorados en la web de los cuales poco se comenta. Uno de ellos es por supuesto The Plant List uno de los mas impresionantes por la amplitud de lo que abarca ya que todo lo vegetal le corresponde.
Se trata de hacer una recopilación de todas las especies vegetales de nuestro planeta tomando en consideración lo que se ha escrito de cada una de ellas y combinado con fotografías y dibujos de cada una de ellas.
El proyecto nació de la colaboración de 3 entidades Royal Botanic Gardens, Kew y el Missouri Botanical Garden y hasta el momento lleva un gran avance pero aun queda pendiente la clasificación de aproximadamente el 25% de las especies, casi 264,000 de ellas ya que los nombres en Latín no son los mismos en todas partes del mundo, pero eventualmente se llegará a estar en 0% de no resueltas.
Si crees que solo los investigadores y alumnos de Botánica pueden entrar aquí te digo que estás equivocado ya que la intención es que simples mortales cuasianalfabetos como Tu o Yo podemos hacer uso de ella. Deja de lado Facebook un momento.

Hablar de la Royal Society nos hace recordar la historia de la ciencia. Uno de los mas maravillosos legados que Inglaterra le dió al mundo y en el que grandes nombres como Newton han participado en su momento. Un grupo de 1,400 hombres y mujeres reunidos en un solo lugar compartiendo conocimientos y realizando excursiones a los 5 confines de la tierra (como decían en la antigua China) para coleccionar especímenes de todo tipo y clasificarlos. Por supuesto que los que no pertenecemos a ella podemos viajar hasta allá para solicitar algunos de sus materiales, pero me llega la noticia de que solo hasta noviembre 30 todo, absolutamente todo, lo que ha sido colocado o escrito ahi estará dispnible de manera gratuita.
Lo hacen para celebrar su 350 aniversario y por eso podemos leer sus mas de 66,000 artículos en línea o descargarlos como PDF. Un festín para los amantes de la ciencia y los que aun soñamos con la época gloriosa en la que titanes como Darwin se atrevieron a desafiar al establishment. La oferta como te digo dura hasta el 30 de noviembre.

Ser científico al servicio del estado no es fácil en Canadá. Tal vez tengas dinero para seguir tus investigaciones sin problemas, pero hay una serie de restricciones impuestas que hacen sentirse aislado del resto de la sociedad. Por ejemplo si deseas hablar con el gran público, dar una entrevista a algun medio de comunicación o contestar directamente algun correo de un ciudadano preocupado no puedes hacerlo directamente. Debes de solicitar permiso a la oficina de comunicación y especificar el tipo de respuesta que vas a dar a ver si no hay inconveniente con lo que el gobierno expresa o quiere expresar. Por supuesto que es frustrante, asi que un grupo de esos científicos han puesto en línea un sitio en el que cualquiera puede entrar a leer o preguntar el tipo de estudios que se están realizando sin necesidad de pasar por la aprobación de su gobierno. publicscience.ca es ese sitio en el que no necesitas ser canadiense (como mi madre lo será en unos meses ¡hola Mamá!) para leer todo lo que sucede con la ciencia en ese país.

Para quien quiere ayudar siempre hay proyectos en la web esperando por voluntarios. ¿Que tal ayudar a hacer un mapa de las variaciones sobre el clima en los últimos 100 años para ver como avanzamos o no en medio del desatre ambiental que algunos sospechan (Yo no) que estamos haciendo? ¿No sabes nada de datos climatológicos? No te apures aun puedes ayudar ya que en Old Weather el último proyecto de Zoo Universe necesitan gente como tu. Lo único que necesitas hacer es leer las bitácoras de barcos mercantes y de guerra de la I Guerra Mundial que recorrían el mundo y poner las anotaciones del clima para cada día determinado en el sitio del planeta en el que estaban en ese momento. Digitalizando la página.
Eso es todo y te habrás convertido en un voluntario científico en tus ratos libres. Deja atrás tus labores de granjero en Facebook y haz algo bueno y noble con tu vida. Bueno, es una propuesta nada mas no es para que te enojes, sigue en la Villa de la Frontera.